不在北極的北極熊

【聯合報／陳鉉煒／台中市陳鉉煒小兒科院長】

您有沒有說過謊呢？您知道孩子什麼時候開始學會說謊的呢？
美國路易斯安那州圖蘭大學健康科學中心兒童與青少年精神科教授李查道爾頓指出，小朋友在2-4歲時的「謊言」，只是一種伴隨語言而出現的一種「遊戲」罷了。學齡前的兒童則學會了在與人溝通時被預期要誠實以對，而說謊在這個時期常常也僅是小朋友的幻想而已。

一旦到了學齡兒童，說謊就成為一種掩飾不被接受行為的手段了，以及為了達到維持自尊與得到一種暫時好處的方式。美國加州大學醫學院聖地牙哥分校發展與行為兒科學教授馬丁史坦就下了一個很精簡的註解，「對於謊言，在學齡前小孩僅是印象與象徵性的思考而已。而在8-9歲左右學齡兒童卻已形成自身對善惡道德觀念的判斷和自省，所以每個小孩或多或少都曾在青春期前撒謊，那是不足為奇的」。而且，一般男孩撒謊的比率是女孩的3-4倍之多。

雖然小孩子說謊是極為常見，但習慣性說謊就跟小朋友缺乏自信心有密不可分的關係。道爾頓教授表示，在很多案例裡不良的雙親相處模式，也會導致小朋友習慣性說謊，例如小孩聽到父母吵架時常指責對方說謊時，在潛移默化裡也會形成孩子傾向於時常出現防衛性說謊。

2006年，英國愛丁堡大學發表在《行為科學與法律》期刊第24期一篇文章指出，兒童因為雙親的影響而快速社會化，導致在很小的時候就學會說謊，所以現在兒童說謊的「道行」已經遠高過大人「偵測」小朋友說謊的能力。結論還說要把「偵測」小孩說謊這件事跟「偵測」大人說謊看成一樣重要，不能等閒視之。

上海第二醫科大學校長兼任世界衛生組織新生兒保健合作中心主任沈曉明教授指出，說謊屬於品行障礙的一種，在生物學方面，母親懷孕期間情緒問題以及患軀體疾病，早產、異常分娩，與孩子將來出生後品行障礙的發生有著顯著相關。

此外，史坦教授指出，有些因素會讓小朋友想要說謊，如剛升上另一個年級之後、換個新學校、或在學校被欺負，甚至雙親失業、家境不佳、雙親生病，以及常從媒體接受到暴力訊息、自然災難皆是。

其實，對於兒童而言，一個獨立的說謊事件，如果沒有伴隨其他行為問題或發展遲滯，不妨將它視為一個正常行為發展的過程，真的不必要太大驚小怪，但家長的態度對兒童說謊卻有著舉足輕重的關鍵。

至於說謊到什麼程度才要考慮求診精神科醫師或相關心理諮詢專業人員呢？史坦教授提出以下四點：
1.當小朋友一再地說謊，且對大人給予的教育與行為導正，絲毫沒有半點反應。
2.持續性的親子衝突造成明顯失序。
3.牽涉到社會議題，例如父母失業、孩子缺乏適當管教等。
4.出現家庭暴力或兒童虐待。

道爾頓教授則明白指出，「不管在發展當中的任何年齡，當說謊變成是小朋友處理衝突和焦慮的常規手段」，那就是要馬上尋求心理諮商了。

所以，小朋友說謊在某些時間甚或某些情況之下是情有可原的，適度的教育絕對需要，而且要用廣闊的襟懷和孩子細細討論，並再三保證不論如何，您還是會一直當孩子是最親愛的寶貝，永遠疼愛著他。這樣的保證會消除孩子說謊的焦慮，並且讓孩子用正面的態度來面對今後人生的挑戰。
（作者亦為新生兒科專科醫師）